納米復合材料具有優異的機械性能,一直是高分子復合材料的研究熱點。將碳納米管、蒙脫土、納米碳酸鈣等納米粒子與塑木材料復合,可有效的實現對塑木復合材料的增強和增韌。近年來,歐美市場上納米木塑木產品越來越多,迄今,納米塑木產品占塑木制品的總量已經超過50%,不僅是傳統高端的塑木門窗、扶手、圍欄使用塑木納米技術,連低端的地板、柵欄、外墻板、模板也越來越多的采用塑木納米技術,可以說,塑木納米技術已經成為塑木產品主流趨勢。
國際市場上把塑木地板分類為“低維護”(LowMaintenance)產品,把納米類塑木地板和PVC結皮發泡地板分類為“超低維護”(Ultra-LowMaintenance)產品,原因就是納米類塑木地板表面處理更好,耐候性更強,表面硬度高不易刮花,吸水率更低,克服了大多數普通塑木地板的缺點。塑木產品褪色,表面裂痕是塑木產品的致命缺陷,很多公司遇到過的投訴退貨和此有關。而用納米工藝的方法將芯材封閉起來,能夠從根本上有效解決這些問題。目前塑木納米類主要有PVC、PE和ASA幾種,其中主要是PE類塑木納米產量較大(原因是PE類塑木量較大,占75%以上)。
國內目前主要是用回料生產,因而采用塑木納米類就顯得更為必要和迫切,否則會被市場淘汰。有的廠家擔心共擠類塑木會提高產品成本,實際上納米類塑木生產的直接成本不會提高,雖然表面納米層的成本高了,但芯層的成本下降了(回料、少添加劑、多木粉)。納米表層的厚度很薄(0.3~0.5mm,要壓花的也只有1mm),可以把平時舍不得用的好添加劑(抗UV、抗菌、色母、潤滑等)都加上去,色系也可以多一些。據報道世界第二大塑木廠,原來只有4種顏色,納米塑木地板就出了8種顏色,只要在納米擠出機的料斗加上側喂料機就可以方便地實現。生產的直接成本沒有增加,只是初期需要投入模具和納米專用擠出機。
通常塑木納米專用擠出機使用TC35或TC55錐型雙螺桿擠出機,背壓高,剪切小,塑化混煉好。另外,和普通塑木擠出機相比,由于納米層很薄,塑木納米專用擠出機的對工藝要求更高,溫度和壓力以及輸出流動速度控制更精確,要求對芯層和納米表層的熔接和包覆更好。此外螺桿設計也不同,要求壓縮比更大,接觸面更大,剪切更小,擠出段壓力更高。國內塑木生產雖然起步晚,但發展快,規模大,目前已經是世界第二大生產國了,但不得不承認現在塑木技術產品質量和工藝仍落后國際先進水平。產品質量低的部分原因是國內都用回料,如果能抓住塑木納米這樣一個產品更新換代的大好機會,提高產品的質量和檔次,對行業的健康發展有極大好處。